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當你所愛的人病了—如何陪伴家中的精神病患？
康健雜誌88期 2006/3/1
文．吳若女 攝影．邱瑞金
林太太的小兒子幾年前突然連續一個星期不睡覺，十分亢奮，對同學訓話三小時，拿小刀削房間裏的牆壁，也刷爆了哥哥的信用卡，一連串怪異行為讓家人感到納悶，卻猜不出為什麼，只覺得他是不是中邪了，帶他去做民俗療法。但不管怎麼做，都擋不住他躁動不安的心，直到最後他想揮拳頭打人，家人才打110求助。
當醫生告訴他們：「你的孩子得了躁鬱症」時，林太太淚水止不住地流，無法相信自己的孩子病了。
另一對老夫婦接受《康健》雜誌專訪時，回想大兒子多年前發病的始末，也流露出不可置信的表情。「唸高二時，他回來說同學捉弄他，瞧不起他，不想上學了，後來脾氣愈來愈壞，要打妹妹，我們都覺得很奇怪……」86歲的老爸爸緩緩道來。
一旁的老伴聽到傷心處卻紅了眼，用手比比自己的心窩哽咽地以台語說：「那時候是搥心肝的痛啊，一個好好的孩子怎麼會變成這樣子，心碎啊，不想活了。」到現在，他們都無法將兒子是「精神分裂」這四個字說出口，只說他精神不太好。
當家中所愛的人出現異狀，被診斷出精神疾病時，家人通常也跟著陷入無邊的深淵，帶著一連串的自責、憤怒、擔憂與無望，像「是我給他太大壓力，才把他逼瘋的嗎？」、「為什麼是我的孩子，不是別人？」、「我走了，誰來照顧他？」、「祖先怎麼沒有保佑，我們是遭到什麼報應？」
台灣還是承襲東方國家濃厚的家族觀念，照顧病患的重擔大部份還是落在家人身上。面對這麼複雜又被社會所貶抑岐視的疾病，家人該如何陪伴照顧，為他們及自己找到希望？
他們只是腦子生病了
一開始最困難的，是無法面對所愛的人精神狀況出現異常的事實，不敢積極就醫，怕被人笑或貼標籤，結果反而延誤了治療的黃金期，高雄醫學大學附設醫院精神部主任楊明仁看過許多個案後說。
像林太太，一開始也不願意相信兒子是躁鬱症，結果兒子也深受影響，認為自己只是中邪罷了，不一定要吃藥。但是在數度發作，來回進出急診室與急性病房後，林太太不得不承認兒子是病了，需要藥物治療。
《康健》雜誌調查發現，其實到目前為止，成熟的科學研究都已確認，精神疾病是一種腦部疾病，是腦裏的神經傳導物質失去平衡所致。幾種較嚴重的精神疾病，像精神分裂是多巴胺分泌過多，憂鬱症是血清素或正腎上腺素不足，而躁鬱症是多種神經傳導物質不平衡。
因此，罹患精神疾病並不是邪靈附身，或是民間信仰所說的祖上沒有積德，被詛咒的下一代，或有什麼見不得人的事，他們只是腦子生病了，如同身體其他器官，也有不舒服的時候。撇開這些污名化的想念與箝制，家屬才有勇氣及健康的態度，陪同生病的家人積極就醫。
培養病識感，預防復發
其實目前醫藥科技發達，藥物治療是對抗精神疾病最有效的方法。特別是新一代的藥物，多能有效控制症狀。像是精神分裂的幻聽幻覺，躁鬱症嚴重的情緒波動。只要固定服藥，多數患者能恢復日常生活的能力，過著常人般的生活。
但如果不肯按時服藥，復發的機率也很高。根據歐美學者長期的追蹤發現，精神分裂患者停藥半年的復發率是53%，一年是65%，兩年則高達94%。
不過，精神疾病患者很容易在急性症狀減緩後自動停藥，或是不耐煩天天吃藥，「就算是正常人也會偷懶，不想天天吃綜合維他命啊，」妹妹罹患精神分裂已18年的葉小姐很了解他們的心情。
患者不想吃藥的花樣很多。例如，即使是家人把藥和開水拿到患者面前，他們還是找機會把藥丸藏到另一個盒子或角落，或是當著家人的面把藥放進嘴裏，卻藏在舌頭底下，等他們離開再吐到馬桶裏，因為吐在垃圾桶還是會被發現，直到發病才發現，原來他又斷藥好一陣子。
因此，最重要的還是培養患者自己的病識感，讓他們充分了解為什麼按時服藥對他們這麼重要，也可以請他們回顧過去的發病經歷，從中分析利弊得失。
蘇媽媽患有精神分裂的兒子，就是在多次發作，進出急性病房後學會乖乖服藥。他形容，到了隔離病房，看到發病的人會被保全人員抓住壓著，心生恐懼，所以會不斷警惕自己：「千萬不要再犯」。他也怕護士說：「你不吃藥，就打針」，因為他實在很怕打針，所以只好乖乖吃藥。
家屬看到發病的家人被五花大綁，當然十分不捨，但也可藉此和病患回顧類似的經驗，正面鼓勵他們按時服藥是對他們有益。
除了理性層面的分析，家人也可以軟性訴求，將服藥變成自然的生活習慣。
像美華在照顧精神分裂的女兒多年後，自己也得了重度憂鬱，其他家人都懶得理會常常語無倫次、答非所問的女兒，只有她能理解女兒心中的苦。因此每天晚上吃完晚餐，她會自動吆喝女兒：「來來來，吃藥時間到了。」她吃藥，女兒也吃藥，因此女兒的藥從來沒斷過。
當然，不是每個家庭都像她們那麼特殊，母女一起服用精神疾病的藥物，但這樣的軟性儀式卻可以創造出來。比如說，每天晚上家裏有個水果或點心時間，全家人一起享用聊天，順便關心他藥吃了沒，服藥之後是否有副作用，都可以記錄下來，回診時和醫生反應溝通。（其他方法見122頁「如何讓精神病人願意吃藥？」）
能不能讀懂他們的心？
除了良好的病識感與服藥順從性，病人的預後與家人是否支持也有很大的關係。
世界衛生組織一項長達38年的研究發現，印度、哥倫比亞等窮國的精神分裂病患，得到的治療與設備雖不及西方富有國家，但病情控制與復原狀況，卻都超過英美先進國家的患者。因為窮國國家的家人都會陪伴在病患身旁，與患者間有親密的家庭互動，給他們的支持力量。
不過也有研究提醒，家人的陪伴必須是溫暖、支持的，否則家人間的磨擦衝突，或有意無意的冷潮熱諷，會加重他們的病情。
首先，家人還是要體認到，患者是腦部受到損傷，所以他們會有一些奇怪的想法或行為，情緒上也容易起伏，讓人捉摸不定，家人真的不要太計較，衛生署署立八里醫院副院長、也是資深的精神專科醫師鄭若瑟提醒。
再者，儘管不同意患者的想法或舉止，也要儘量保持接納他的態度，同理他的情緒感受。
例如，當他說有人跟蹤他或在窗外監視他時，別立刻斥責他又在胡說八道，而是回答他：「那一定你很害怕囉，不過我就在你旁邊，你不用怕。」甚至邀他一起走到窗邊說：「我們去看看是不是真的有人？」回應的重點在於體會、接納對方的情緒，而非執著於事情或字眼的對錯，因為他們的確是病了，但也不是加入他們的幻聽幻覺，而是為他們做適度的澄清。
否則生病的人會愈來愈沮喪，退縮到自己的世界，因為沒有人能懂他們的心。
陪伴不同疾病，技巧也不同。
鄭若瑟分析，精神分裂是症狀干擾、退化性疾病，因此家人要儘量包容他怪異行為或言語，不要去挑戰他，但要注意他的安全。
躁鬱症則是要預防他再次發作，躁症平均5～10年內會發作第二次，但一發作就十分嚴重，不可收拾，所幸只要預防得當，很多人可以減少再患的機會。
至於憂鬱症，最重要的是理解與支持，給鬱悶生病的家人一根棍子，讓他能順著棍子從泥淖中爬出來，此外也要防止他們自殺。
因照顧精神分裂的女兒而罹患重鬱症的美美，曾有一回十分沮喪，從不喝酒的她竟一口氣吞下一瓶高粱酒，之後爬上一根電線桿，再打電話告訴先生：「我累了，來生再見。」警覺性高的先生立刻放下手邊工作，趕回來救他。事後她回想，是先生了解她，聽她口氣不對立刻回家搭救，「一定要很清楚生病家人的行為模式和情緒變化，敏銳度夠，才能化解危機，」她建議。
的確，危機處理是家有精神疾病患者必需具備的能力，包括能辨識發病前或自殺前的警訊，而不是在事情發生時措手不及。
照顧精神分裂妹妹有18年之久的葉小姐就很有經驗，她說，當妹妹說話失去邏輯，喜歡辯論，甚至胡說八道時，就知道她要發病了。
也有研究發現，有暴力傾向的精神病患，會攻擊的對象有八～九成都是周邊親友，因為相處時間愈多，不滿的情緒也會累積愈多。所以當患者出現可能攻擊的訊號，像緊握拳頭、呼吸急促、身體顫動或言詞攻擊時，家人更應該保持冷靜，趕快釋出善意，緩和他的情緒。
如果真出現暴力攻擊，家人也要在事前先想好可躲到哪裡，是家裏的另一個房間或是跑到外頭。一個常常處理哥哥暴力攻擊的許小姐就說，他們都準備好了親朋好友的電話，隨時求助，甚至準備好診斷證明書，以方便報警時，能讓警察或消防隊能順利將哥哥帶走，因為常被強制送醫的精神病患很有經驗，會在警察來時故做鎮定，警察有時怕麻煩也就不處理了。
一場費時又耗神的長期抗戰
面對病患的時好時壞，甚至暴力相向，無盡的情感折磨，家中成員到最後幾乎都會心神耗竭。
據估計，台灣每一個人患病，就有七個親友因而受影響，倍受折磨。
因此，《幫他走過精神障礙》一書的作者、也是杏語心靈診所精神專科醫師陳俊欽建議，照顧精神病患一定要有心理準備，那是一場長期抗戰，不能在初期就耗盡所有精力，全被殲滅，而是要設定合理的目標，持續作戰。
比如說，先了解精神疾病的預後狀況。多份精神分裂的追蹤報告都發現，大概有20％的患者可以完全緩解，幾乎可以不用服藥，過正常的生活。有60％是屬於部份緩解，狀況時好時壞，需要吃藥控制及家人或社區復健中心的協助。但也有20％是症狀頑劣的患者，對藥物治療反應不佳，需要醫療機構長期照護。
至於，自己患病的家人會落在哪個區塊，沒有人知道。但別先把期望放在會完全緩解的20％，給自己和患病者太大的壓力，免得期望落空，帶來更大的失落感。
但也不要放棄希望，特別是在照顧數年，經歷許多纏鬥，身心俱疲之後。
因為科技不斷進步，幾乎每十年就有新一代的抗精神疾病藥物上市。在1907年時，曾有80％的精神分裂患者被宣告無救，因為那時候的治療藥物尚未出現（1950年代之後才有），到了2002年，世界衛生組織的研究已發現，只有20％的患者治療無效。
除了有良好的醫藥治療，家人也可以進一步尋求醫療機構或社區復健中心的協助，幫助生病者恢復日常生活的能力，甚至學得一技之長，回到職場工作，過正常人的生活。（見132頁「台灣有哪些社區復健中心？」）。
家人在家也能為患者做些簡單的復健。首先，是儘可能維持他們規律的生活，他們可能因為藥物的副作用，變得懶散嗜睡，日夜顛倒，但只有良好的作息與睡眠，才能累積健康的能量。
此外，草屯療養院職能治療科主任李慧玲也建議，可以讓患者幫忙一些簡單的家事，像是洗碗、倒垃圾或清理浴室，培養他們的責任感，簡單但又可增加他們手工的能力，類似在醫院做的職能治療，增加動的機會，就能對刺激他們的腦細胞，而不至於一直退化。
但不可諱言，很多家屬已被病人折騰到只要他們乖乖的不鬧不出事就好，沒有餘暇再訓練他們，但不妨從生活上的復健多鼓勵支持他們，而不是命令批評。
還有，帶生病的人多出門走走，因為精神疾病患者通常很退縮，不願出門，想辦法讓他們每天到住家附近走走，曬曬太陽，也是增加活動的機會。
最後，也讓他們不斷接收外在資訊，例如一起看電視，知道社會上發生了什麼事，流行什麼，而不是孤伶伶一個人活在自己的世界裏。
就像得到奧斯卡最佳影片獎的電影《美麗境界》，太太鼓勵精神分裂的先生納許要多到外面走走，倒倒垃圾，和人聊天。最後還因為同學的協助，回到他母校普林斯頓大學的圖書館幫忙，繼續做數學研究，還得到諾貝爾獎。片中所出現的生活片段，都是最好的復健方法，幫助他重拾自尊、自信與能力。
愛他，也要愛自己
「支持性的家庭環境有利於精神病患的康復，但也只有提升家人的生活品質才能營造最佳的療養環境，」精神科醫師楊延光在《杜鵑窩的春天》一書中提醒辛苦的照顧者別忘了自己。
他們需要有人接手，輪流跑這場辛苦的馬拉松。
李小姐在女兒去年精神分裂發病後全心照顧，但女兒狀況穩定，離開急性期後，就送她參加社區復健中心的庇護性就業訓練。她形容，「女兒需要復健，我也需要喘口氣。」打桌球、跳土風舞，原本就喜愛的運動一樣也沒少，高血壓在過去一年也沒有升高過。
在康復之友聯盟的「家連家──家屬教育課程」裏，許多家屬聚在一起上課，有些人說著說著就哭了起來，一個兒子有精神分裂的陳媽媽感慨地說：「只有來這裏，我才覺得像一家人」，因為他們說著類似的語言，分享同樣的傷痛與鬱悶。
家屬團體與成長課程是這些孤苦無依的家人很好的支持。（見136頁「康復之友連絡電話」）
就像電影《美麗境界》裏，太太在先生納許一次發病後，哭倒在床邊，但還是拉起他的手說：「我不會離開你，因為你雖然是這裏（指著頭）的問題，卻需要用這個（指著心）來解決。」
精神病患的家屬的確需要更多的愛心與智慧來面對艱鉅的挑戰。
康健雜誌88期 2006/3/1
文．吳若女 攝影．邱瑞金
林太太的小兒子幾年前突然連續一個星期不睡覺，十分亢奮，對同學訓話三小時，拿小刀削房間裏的牆壁，也刷爆了哥哥的信用卡，一連串怪異行為讓家人感到納悶，卻猜不出為什麼，只覺得他是不是中邪了，帶他去做民俗療法。但不管怎麼做，都擋不住他躁動不安的心，直到最後他想揮拳頭打人，家人才打110求助。
當醫生告訴他們：「你的孩子得了躁鬱症」時，林太太淚水止不住地流，無法相信自己的孩子病了。
另一對老夫婦接受《康健》雜誌專訪時，回想大兒子多年前發病的始末，也流露出不可置信的表情。「唸高二時，他回來說同學捉弄他，瞧不起他，不想上學了，後來脾氣愈來愈壞，要打妹妹，我們都覺得很奇怪……」86歲的老爸爸緩緩道來。
一旁的老伴聽到傷心處卻紅了眼，用手比比自己的心窩哽咽地以台語說：「那時候是搥心肝的痛啊，一個好好的孩子怎麼會變成這樣子，心碎啊，不想活了。」到現在，他們都無法將兒子是「精神分裂」這四個字說出口，只說他精神不太好。
當家中所愛的人出現異狀，被診斷出精神疾病時，家人通常也跟著陷入無邊的深淵，帶著一連串的自責、憤怒、擔憂與無望，像「是我給他太大壓力，才把他逼瘋的嗎？」、「為什麼是我的孩子，不是別人？」、「我走了，誰來照顧他？」、「祖先怎麼沒有保佑，我們是遭到什麼報應？」
台灣還是承襲東方國家濃厚的家族觀念，照顧病患的重擔大部份還是落在家人身上。面對這麼複雜又被社會所貶抑岐視的疾病，家人該如何陪伴照顧，為他們及自己找到希望？
他們只是腦子生病了
一開始最困難的，是無法面對所愛的人精神狀況出現異常的事實，不敢積極就醫，怕被人笑或貼標籤，結果反而延誤了治療的黃金期，高雄醫學大學附設醫院精神部主任楊明仁看過許多個案後說。
像林太太，一開始也不願意相信兒子是躁鬱症，結果兒子也深受影響，認為自己只是中邪罷了，不一定要吃藥。但是在數度發作，來回進出急診室與急性病房後，林太太不得不承認兒子是病了，需要藥物治療。
《康健》雜誌調查發現，其實到目前為止，成熟的科學研究都已確認，精神疾病是一種腦部疾病，是腦裏的神經傳導物質失去平衡所致。幾種較嚴重的精神疾病，像精神分裂是多巴胺分泌過多，憂鬱症是血清素或正腎上腺素不足，而躁鬱症是多種神經傳導物質不平衡。
因此，罹患精神疾病並不是邪靈附身，或是民間信仰所說的祖上沒有積德，被詛咒的下一代，或有什麼見不得人的事，他們只是腦子生病了，如同身體其他器官，也有不舒服的時候。撇開這些污名化的想念與箝制，家屬才有勇氣及健康的態度，陪同生病的家人積極就醫。
培養病識感，預防復發
其實目前醫藥科技發達，藥物治療是對抗精神疾病最有效的方法。特別是新一代的藥物，多能有效控制症狀。像是精神分裂的幻聽幻覺，躁鬱症嚴重的情緒波動。只要固定服藥，多數患者能恢復日常生活的能力，過著常人般的生活。
但如果不肯按時服藥，復發的機率也很高。根據歐美學者長期的追蹤發現，精神分裂患者停藥半年的復發率是53%，一年是65%，兩年則高達94%。
不過，精神疾病患者很容易在急性症狀減緩後自動停藥，或是不耐煩天天吃藥，「就算是正常人也會偷懶，不想天天吃綜合維他命啊，」妹妹罹患精神分裂已18年的葉小姐很了解他們的心情。
患者不想吃藥的花樣很多。例如，即使是家人把藥和開水拿到患者面前，他們還是找機會把藥丸藏到另一個盒子或角落，或是當著家人的面把藥放進嘴裏，卻藏在舌頭底下，等他們離開再吐到馬桶裏，因為吐在垃圾桶還是會被發現，直到發病才發現，原來他又斷藥好一陣子。
因此，最重要的還是培養患者自己的病識感，讓他們充分了解為什麼按時服藥對他們這麼重要，也可以請他們回顧過去的發病經歷，從中分析利弊得失。
蘇媽媽患有精神分裂的兒子，就是在多次發作，進出急性病房後學會乖乖服藥。他形容，到了隔離病房，看到發病的人會被保全人員抓住壓著，心生恐懼，所以會不斷警惕自己：「千萬不要再犯」。他也怕護士說：「你不吃藥，就打針」，因為他實在很怕打針，所以只好乖乖吃藥。
家屬看到發病的家人被五花大綁，當然十分不捨，但也可藉此和病患回顧類似的經驗，正面鼓勵他們按時服藥是對他們有益。
除了理性層面的分析，家人也可以軟性訴求，將服藥變成自然的生活習慣。
像美華在照顧精神分裂的女兒多年後，自己也得了重度憂鬱，其他家人都懶得理會常常語無倫次、答非所問的女兒，只有她能理解女兒心中的苦。因此每天晚上吃完晚餐，她會自動吆喝女兒：「來來來，吃藥時間到了。」她吃藥，女兒也吃藥，因此女兒的藥從來沒斷過。
當然，不是每個家庭都像她們那麼特殊，母女一起服用精神疾病的藥物，但這樣的軟性儀式卻可以創造出來。比如說，每天晚上家裏有個水果或點心時間，全家人一起享用聊天，順便關心他藥吃了沒，服藥之後是否有副作用，都可以記錄下來，回診時和醫生反應溝通。（其他方法見122頁「如何讓精神病人願意吃藥？」）
能不能讀懂他們的心？
除了良好的病識感與服藥順從性，病人的預後與家人是否支持也有很大的關係。
世界衛生組織一項長達38年的研究發現，印度、哥倫比亞等窮國的精神分裂病患，得到的治療與設備雖不及西方富有國家，但病情控制與復原狀況，卻都超過英美先進國家的患者。因為窮國國家的家人都會陪伴在病患身旁，與患者間有親密的家庭互動，給他們的支持力量。
不過也有研究提醒，家人的陪伴必須是溫暖、支持的，否則家人間的磨擦衝突，或有意無意的冷潮熱諷，會加重他們的病情。
首先，家人還是要體認到，患者是腦部受到損傷，所以他們會有一些奇怪的想法或行為，情緒上也容易起伏，讓人捉摸不定，家人真的不要太計較，衛生署署立八里醫院副院長、也是資深的精神專科醫師鄭若瑟提醒。
再者，儘管不同意患者的想法或舉止，也要儘量保持接納他的態度，同理他的情緒感受。
例如，當他說有人跟蹤他或在窗外監視他時，別立刻斥責他又在胡說八道，而是回答他：「那一定你很害怕囉，不過我就在你旁邊，你不用怕。」甚至邀他一起走到窗邊說：「我們去看看是不是真的有人？」回應的重點在於體會、接納對方的情緒，而非執著於事情或字眼的對錯，因為他們的確是病了，但也不是加入他們的幻聽幻覺，而是為他們做適度的澄清。
否則生病的人會愈來愈沮喪，退縮到自己的世界，因為沒有人能懂他們的心。
陪伴不同疾病，技巧也不同。
鄭若瑟分析，精神分裂是症狀干擾、退化性疾病，因此家人要儘量包容他怪異行為或言語，不要去挑戰他，但要注意他的安全。
躁鬱症則是要預防他再次發作，躁症平均5～10年內會發作第二次，但一發作就十分嚴重，不可收拾，所幸只要預防得當，很多人可以減少再患的機會。
至於憂鬱症，最重要的是理解與支持，給鬱悶生病的家人一根棍子，讓他能順著棍子從泥淖中爬出來，此外也要防止他們自殺。
因照顧精神分裂的女兒而罹患重鬱症的美美，曾有一回十分沮喪，從不喝酒的她竟一口氣吞下一瓶高粱酒，之後爬上一根電線桿，再打電話告訴先生：「我累了，來生再見。」警覺性高的先生立刻放下手邊工作，趕回來救他。事後她回想，是先生了解她，聽她口氣不對立刻回家搭救，「一定要很清楚生病家人的行為模式和情緒變化，敏銳度夠，才能化解危機，」她建議。
的確，危機處理是家有精神疾病患者必需具備的能力，包括能辨識發病前或自殺前的警訊，而不是在事情發生時措手不及。
照顧精神分裂妹妹有18年之久的葉小姐就很有經驗，她說，當妹妹說話失去邏輯，喜歡辯論，甚至胡說八道時，就知道她要發病了。
也有研究發現，有暴力傾向的精神病患，會攻擊的對象有八～九成都是周邊親友，因為相處時間愈多，不滿的情緒也會累積愈多。所以當患者出現可能攻擊的訊號，像緊握拳頭、呼吸急促、身體顫動或言詞攻擊時，家人更應該保持冷靜，趕快釋出善意，緩和他的情緒。
如果真出現暴力攻擊，家人也要在事前先想好可躲到哪裡，是家裏的另一個房間或是跑到外頭。一個常常處理哥哥暴力攻擊的許小姐就說，他們都準備好了親朋好友的電話，隨時求助，甚至準備好診斷證明書，以方便報警時，能讓警察或消防隊能順利將哥哥帶走，因為常被強制送醫的精神病患很有經驗，會在警察來時故做鎮定，警察有時怕麻煩也就不處理了。
一場費時又耗神的長期抗戰
面對病患的時好時壞，甚至暴力相向，無盡的情感折磨，家中成員到最後幾乎都會心神耗竭。
據估計，台灣每一個人患病，就有七個親友因而受影響，倍受折磨。
因此，《幫他走過精神障礙》一書的作者、也是杏語心靈診所精神專科醫師陳俊欽建議，照顧精神病患一定要有心理準備，那是一場長期抗戰，不能在初期就耗盡所有精力，全被殲滅，而是要設定合理的目標，持續作戰。
比如說，先了解精神疾病的預後狀況。多份精神分裂的追蹤報告都發現，大概有20％的患者可以完全緩解，幾乎可以不用服藥，過正常的生活。有60％是屬於部份緩解，狀況時好時壞，需要吃藥控制及家人或社區復健中心的協助。但也有20％是症狀頑劣的患者，對藥物治療反應不佳，需要醫療機構長期照護。
至於，自己患病的家人會落在哪個區塊，沒有人知道。但別先把期望放在會完全緩解的20％，給自己和患病者太大的壓力，免得期望落空，帶來更大的失落感。
但也不要放棄希望，特別是在照顧數年，經歷許多纏鬥，身心俱疲之後。
因為科技不斷進步，幾乎每十年就有新一代的抗精神疾病藥物上市。在1907年時，曾有80％的精神分裂患者被宣告無救，因為那時候的治療藥物尚未出現（1950年代之後才有），到了2002年，世界衛生組織的研究已發現，只有20％的患者治療無效。
除了有良好的醫藥治療，家人也可以進一步尋求醫療機構或社區復健中心的協助，幫助生病者恢復日常生活的能力，甚至學得一技之長，回到職場工作，過正常人的生活。（見132頁「台灣有哪些社區復健中心？」）。
家人在家也能為患者做些簡單的復健。首先，是儘可能維持他們規律的生活，他們可能因為藥物的副作用，變得懶散嗜睡，日夜顛倒，但只有良好的作息與睡眠，才能累積健康的能量。
此外，草屯療養院職能治療科主任李慧玲也建議，可以讓患者幫忙一些簡單的家事，像是洗碗、倒垃圾或清理浴室，培養他們的責任感，簡單但又可增加他們手工的能力，類似在醫院做的職能治療，增加動的機會，就能對刺激他們的腦細胞，而不至於一直退化。
但不可諱言，很多家屬已被病人折騰到只要他們乖乖的不鬧不出事就好，沒有餘暇再訓練他們，但不妨從生活上的復健多鼓勵支持他們，而不是命令批評。
還有，帶生病的人多出門走走，因為精神疾病患者通常很退縮，不願出門，想辦法讓他們每天到住家附近走走，曬曬太陽，也是增加活動的機會。
最後，也讓他們不斷接收外在資訊，例如一起看電視，知道社會上發生了什麼事，流行什麼，而不是孤伶伶一個人活在自己的世界裏。
就像得到奧斯卡最佳影片獎的電影《美麗境界》，太太鼓勵精神分裂的先生納許要多到外面走走，倒倒垃圾，和人聊天。最後還因為同學的協助，回到他母校普林斯頓大學的圖書館幫忙，繼續做數學研究，還得到諾貝爾獎。片中所出現的生活片段，都是最好的復健方法，幫助他重拾自尊、自信與能力。
愛他，也要愛自己
「支持性的家庭環境有利於精神病患的康復，但也只有提升家人的生活品質才能營造最佳的療養環境，」精神科醫師楊延光在《杜鵑窩的春天》一書中提醒辛苦的照顧者別忘了自己。
他們需要有人接手，輪流跑這場辛苦的馬拉松。
李小姐在女兒去年精神分裂發病後全心照顧，但女兒狀況穩定，離開急性期後，就送她參加社區復健中心的庇護性就業訓練。她形容，「女兒需要復健，我也需要喘口氣。」打桌球、跳土風舞，原本就喜愛的運動一樣也沒少，高血壓在過去一年也沒有升高過。
在康復之友聯盟的「家連家──家屬教育課程」裏，許多家屬聚在一起上課，有些人說著說著就哭了起來，一個兒子有精神分裂的陳媽媽感慨地說：「只有來這裏，我才覺得像一家人」，因為他們說著類似的語言，分享同樣的傷痛與鬱悶。
家屬團體與成長課程是這些孤苦無依的家人很好的支持。（見136頁「康復之友連絡電話」）
就像電影《美麗境界》裏，太太在先生納許一次發病後，哭倒在床邊，但還是拉起他的手說：「我不會離開你，因為你雖然是這裏（指著頭）的問題，卻需要用這個（指著心）來解決。」
精神病患的家屬的確需要更多的愛心與智慧來面對艱鉅的挑戰。
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